Vous les avez déjà peut-être aperçus par hasard en surfant de vidéo en vidéo sur Youtube. Ils sont jeunes, beaux et ils chantent bien - avec l'aide d'un peu d'autotune parfois. La plupart du temps, ils sont américains. Ce sont des chanteurs autoproduits qui font leur promo sur Youtube, et postent des vidéos très bien filmées d'eux-même chantant une cover d'un morceau en vogue ou plus rarement de leur chanson originale. Généralement, ils mettent en même temps leur cover sur iTunes et c'est comme ça qu'ils gagnent leur pain.
Ca fait quelques années que quelques "stars" Youtube ont le monopole de la cover à succès sur Youtube. Pour en citer quelques uns: Chad Sugg, Dave Days, Alex Goot, Tiffany Alvord, Brett Domino, Luke Conard, Kurt Shneider, Megan Nicole, Aj Rafael, Justin Robinett and Michael Henry, Sam Tsui...
Il arrive même qu'ils réalisent des covers ensemble... Un peu comme la vague de podcasters français type Norman, Cyprien, Mister V & co, ils ont l'air de tous se connaître.
Et ils sont loin d'être des amateurs prenant une guitare, chantant maladroitement devant une mauvaise caméra, avant de rapidement retomber dans l'oubli. Non, ils ont du succès, et certains peuvent ne vivre que de leurs vidéo. D'ailleurs, l'un deux - Alex Goot, mon préféré - a même reçu un prix lors de MTV Awards.
Tout ça remet en question tout le système des maisons de disque. On avait vu il y a quelques temps que Radiohead avait mis en ligne son album, téléchargeable contre un don de n'importe quelle somme (même 0 dollar) et ils avaient rapporté une moyenne de 5 dollars par album, c'est-à-dire plus que ce qu'ils auraient reçu en passant par une maison de disque. Mais là, ce n'est plus un phénomène marginal. Même les "petits" s'y mettent. Et ils n'attendent pas que des grandes maisons de disque viennent les découvrir sur la toile pour rapporter. Ils fondent leur propre marque de fabrique et reçoivent des retours directs via Youtube et iTunes.
Donc est-ce la nouvelle manière de faire entrer des talents dans le monde fermé de la musique? Ou bien cela restera pour toujours un mouvement "à part", avec sa propre culture, ses propres codes, évoluant en parallèle des artistes mainstream?
Justin Bieber (oui...), découvert initialement sur le net, semble prouver que non, mais il reste une exception.
Voici quelques covers de ces Youtubers:
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